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A entrada de Portugal nas Comunidades Europeias, hoje conhecidas como União Europeia (UE), marcou uma transformação profunda, influenciando o desenvolvimento económico, social e político de Portugal. 
Com efeito, a integração de Portugal na UE traduziu-se numa oportunidade de: 
- garantir a segurança e a estabilidade do território português;
 
- consolidar a democracia portuguesa; 
 
- reforçar a salvaguarda dos direitos e das liberdades fundamentais dos cidadãos portugueses; 
 
- combater o desenvolvimento regional desequilibrado; 
 
- realizar reformas estruturais com o apoio de fundos europeus; 
 
- contribuir para ter uma voz ativa nos palcos europeu e global. 
 
Portugal também contribuiu para o desenvolvimento da UE, trazendo: 
- a sua vocação transatlântica e o elo especial com África e os países da lusofonia;
 
- o impulso à realização das primeiras Cimeiras UE-África e UE-Brasil; 
 
- o empenho e dinamismo nas políticas europeias;
 
- a participação na linha da frente dos principais marcos de aprofundamento da construção europeia, como o Mercado Único, o Espaço Schengen, a criação do Euro; 
 
- o apoio aos sucessivos alargamentos da UE; 
 - a liderança em determinadas áreas setoriais relevantes para a UE, como sejam as políticas a favor da resiliência da água, das energias renováveis e da coesão social e territorial; 
 
- o incentivo à promoção de um conjunto de iniciativas centrais para fazer assentar em bases sólidas a construção do futuro da Europa. 
 
Em suma, o futuro da integração europeia continuará a moldar o rumo de Portugal, reforçando a importância da cooperação e da solidariedade entre os Estados-Membros.